И когда был разбужен Первый Дракон...

«Шикарно!»
Эрик Картман, «Южный Парк»

     Ни для кого не секрет, что Голливуд уже давно проник в самые разнообразные стороны нашей жизни, исподволь влияя на наши окрепшие и не очень умы. Попкорн и футболки, книги и наклейки, автомобили, сигареты, афоризмы, которыми мы бросаемся тут и там, и многое, многое другое. Неудивительно, что игрострой тоже попал под влияние оного манипулятора масс, став если не союзником, то, по крайней мере, верным последователем. Зрелищность, динамичность, короткометражность, политкорректность, известные актеры, громкий пиар и т.д. и т.п. – все это нынче неотделимые составляющие игр класса «А». В том числе и «Dragon Age: Начало» - «духовного наследника популярной серии Baldur’s Gate», как утверждает официальный FAQ.

     Насчет «наследника» пиар-службы, конечно, погорячились – у "Начала" и «Врат» столько же общего, сколько у современного линкора и космического челнока. И то, и другое - продукт высоких технологий, и то, и другое называется «кораблем», однако это все, что их роднит. У Dragon Age иная Вселенная, иная ролевая система, иная схема взаимодействия внутри группы. Разве что бой визуально остался похожим, но ведь этого недостаточно для наследования, не так ли? Впрочем, сей пиар-ход трудно считать недостатком – скорей недобросовестностью некоторых личностей, чей грех с легкостью перевешивают перечисленные выше динамичность, зрелищность, эпичность и пр. Стоит вам начать игру – и вы надолго пропадете для общества. Жестокая и кровавая сказка для взрослых, наполненная предательством и романтикой, битвами и любовными сценами, поисками своего Пути и желанием продлить удовольствие еще немного. Впрочем, давайте обо всем по порядку.

Легенды и мифы древнего Ферелдена

     Давным-давно люди решили встать вровень с Создателем, и вошли в Золотой Город, что стоял в мире теней. Однако желание это происходило от гордыни, что есть грех – и город был осквернен. Его золотые стены почернели, его врата – запечатаны, а мир Тени, в сердце которого он стоял, теперь наполнен демонами, алчущими человеческих душ. Те, кто осквернил Золотой Город и был изгнан - стали первыми порождениями Тьмы. И ушли они под землю на Глубинные Тропы, страшась гнева Создателя. И копили там силы, готовясь к мести, и нашли там Древних Богов, спящих в телах могучих драконов. И когда был разбужен Первый Дракон, носящий имя Думат, когда его сущность была напитана злобой и обратилась в архидемона, случился Первый Мор. Так гласит официальная версия Церкви, с которой в целом (что во всем виноваты именно люди) согласны гномы и эльфы. Так что и мы будем придерживаться ее, пока тайны прошлого не откроют свой лик...

     Надо сказать, что по насыщенности мир Ферелдена вряд ли уступит «Властелину Колец» Толкиена или циклу «Колесо Времени» Джордана. Восемь эпох кровавой истории, три расы, расколотые на части, спящие боги и пробудившиеся демоны, магия, ставшая проклятием, и Церковь, далекая от милосердия – вот что ожидает здесь игрока на многочисленных страницах Кодекса, который будет открываться по мере игры. Тут нет благородных и возвышенных эльфов – давным-давно они были порабощены людьми, потеряв свое бессмертие. И, несмотря на то, что потом люди их же и освободили, сегодня большая часть «перворожденных» влачит жалкое существование на правах чуть выше обычного раба, в то время как меньшая ведет кочевой образ жизни в местных лесах.

     Гномы? В борьбе с порождениями Тьмы они потеряли 10 из 12 своих подземных городов и тоже разделились на две части. Оставшиеся под землей считают себя хранителями традиций и погрязли в интригах, в то время как ушедшие на поверхность считаются отверженными, которым запрещено возвращение назад под страхом смерти. Независимо от причин, вызвавших уход.

     Люди? Как всегда, погрязли в междоусобицах. Нет могучих империй – они пали под тяжестью собственных пороков. Нет искусных магов – ибо магия есть проклятие рода человеческого. Немногочисленные представители этой профессии сидят в Башне, охраняемые цепными псами Церкви – Храмовниками. Любой отступник, будь он малификарум, что балуется запретной магией крови, или просто человек, возжелавший каплю свободы, будет тут же уничтожен. Даже Серые Стражи, что долгое время хранили мир от Тьмы, превратились из могучего Ордена в группку энтузиастов, пользующихся некоторыми старинными привилегиями.

     И вот, когда на мир обрушился очередной Мор, когда все должны объединить силы для решающей битвы... всё происходит с точностью наоборот. Так что придется нам опять собирать разрозненные народы, и где уговорами, где подкупом, а где и кулаком вбивать в головы сильных мира сего – спасение в единстве.

In KOTOR we trust

     Сколько бы разработчики и издатель не взывали к святому имени Baldur’s Gate, повсюду нам мерещится призрак Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR). И пусть на смену лазерным саблям пришли мечи из сильверита, бластерам – арбалеты и луки, а Силе – магия, KOTOR все так же улыбается нам коварной улыбкой ситха.

     Пролог, затем экзамен на джедая... то есть Серого Стража, затем великая миссия по спасению и несколько локаций, которые для этого необходимо обойти. Обходить можно в произвольном порядке, но в итоге нас ожидает заключительная мега-битва со злом, в процессе которой мы увидим результаты некоторых деяний при прохождении.

     Космический корабль сменил походный лагерь, в котором мы все также можем общаться на душевные темы с верными (и не очень) последователями. Впрочем, в этот раз все зашло немного дальше – в лагере даже появился торговец, что позволяет сбывать излишки награбленного, избегая хлопотных забегов к ближайшему поселению и недо-маг, способный вставить магические руны в некоторые виды оружия. А вот сундук, куда можно сложить коллекционные вещички, доступен только в крепости Стражей после загрузки соответствующего скачиваемого дополнения (DLC) - Warden Keep.

     Кстати, раз уж речь зашла о последователях – несмотря на то, что в целом принцип остался прежним (бегаем с троими, остальные сидят в лагере), в этот раз разработчики изрядно перетрясли сей вертеп. Во-первых, несмотря на то, что в этот раз команда состоит из 9-ти существ (есть 10-ый, но он сюжетный и найдется ближе к финалу), каждый из них - яркая личность со своей историей, взглядом на жизнь в целом, и на нашего персонажа в частности... Во-вторых, как и в KOTOR, отношения с товарищами строятся на их реакции на наши деяния, задушевных разговорах и выполнении одного небольшого квеста, который, так или иначе, всплывет в этих самых разговорах. Для облегчения жизни в игру ввели подарки, которые можно щедро дарить своим товарищам, тем самым быстро набивая ту самую репутацию (в данном случае – «одобрение»). В-третьих, как заведено исстари, взятые на задание персонажи общаются между собой. Особенно весело слушать перепалки Алистера и Морриган – местных циников-язвенников (никого не напоминают?). В-четвертых, хорошее отношение – это не только возможность любовной линии с отдельными личностями, но и бонусы самим сопартийцам к одной из профилирующих характеристик (силе, ловкости и т.д.)

     Кстати, о любовных линиях. Неизвестно, что двигало разработчиками, но если в Mass Effect у нас была Лиара – синекожая инопланетянка асари, с которой можно было крутить роман кому угодно, то теперь у нас есть полный набор гомосексуальных связей. Не рискну даже предположить, что нас ждет в Mass Effect 2.

Детство, отрочество, юность

     Судя по всему, в Bioware решили окончательно уйти от ADnD системы, и для Dragon Age сделали свою собственную, а-ля Diablo. C набором базовых характеристик и несколькими ветками пассивных и активных навыков. Выбрав расу (эльф, гном, человек), один из трех классов (воин, бродяга или маг), пол (м. или ж.) и происхождение (6 вариантов), мы попадаем...

     В пролог. Где разработчики приготовили нам 6 различных историй в зависимости от выбранного нами происхождения. Причем каждая из них с самого начала дает нам понять – перед нами не романтическая история для барышень, а кровавая и мрачная сказка для взрослых. Каждый из героев попадает в Стражи не столько в силу устремлений и желания спасти мир, сколько от безысходности и отсутствия других вариантов.

     Далее все по накатанной. Став рекрутом (пройдя пролог) мы попадаем в крепость Остагар, проходим ритуал посвящения, принимаем участие в грандиозной битве (наверняка видели в роликах) с неожиданным концом и снова вынуждены спасать мир. По мере спасения наш герой будет набираться опыта, повышать свой уровень и обзаводиться новыми возможностями, выбирая так называемые специализации, призванные обеспечить разнообразие в развитии. Каждый из классов имеет по 4 возможные специализации, из которых в процессе игры можно будет выбрать две (на 7 и 14 уровне) – если конечно найдете учителя или нужный учебник. Так Воин может стать берсерком и/или Храмовником (нет, это не местный паладин), а маг – особо продвинутым лекарем или оборотнем. Выбор специализации даст герою небольшой бонус к характеристикам и дополнительную ветку развития с уникальными навыками (4 штуки на специализацию), однако судить о пользе той или иной профессии придется каждому игроку самостоятельно. К примеру, «Оборотень» даст магу возможность превращаться в животных, но при смене облика он теряет возможность творить заклинания. Не совсем равная замена, надо сказать.

Ценности реальные и виртуальные

     Сию главу мы начнем, пожалуй, с последних. Совершая вояж по королевству, наш герой волей-неволей собирает к себе в карман огромное количество разнообразных предметов. Оружие и броня разбиты на классы, исходя из материала, из которого они были изготовлены. К примеру, обычный лук может быть сделан из ясеня, тиса, ели и т.д. Тяжелые доспехи и мечи – из чугуна, железа, серого чугуна, стали и пр. Чем круче материал – тему круче показатели. В качестве дополнительной плюшки из доспехов можно составлять наборы, которые дают дополнительные бонусы. Обычный набор составляется из сапог, перчаток и «торса» одного типа (к примеру – стальной кольчуги, стальных кольчужных сапог и стальных кольчужных перчаток). Шлемы, оружие и щиты в набор не входят.

     И естественно, помимо стандартного обмундирования существует большое количество предметов редких, с кучей магических бонусов. Стоят они дороже (значительно), но себя более чем оправдывают, несмотря на то, что наборов из них в игре очень мало – в основном это единичные экземпляры, да и те можно получить лишь с DLC (Доспех Кровавого Дракона, доспехи Стража-Командора).

Далее по списку:

1. Кольца, амулеты, пояса.
2. Зелья – лечат, восстанавливают ману, дают бонусы к сопротивлению или атаке.
3. Бомбы – читай гранаты.
4. Ловушки – читай мины.
5. Ерунда для продажи – драгоценные камни, вазочки, книги и т.д.
6. Подарки – специальные предметы, которые можно или продать (за копейки) или подарить своим сопартийцам. У каждого из них свои предпочтения, так что внимательнее выбирайте, кому чего выдать.
7. Предметы для ремесла – корешки, волшебные камешки, склянки и т.д.
8. Предметы, которые в инвентарь не кладутся – рецепты и чертежи, рюкзаки (расширяют инвентарь на 10 предметов).
9. Специальные вещи по заданию – ключи, свитки и пр.

     Создавая все это разнообразие, разработчики старались угодить и нашим, и вашим. Во-первых, инвентарь общий для всей партии. С одной стороны, удобно, с другой - нелогично. Во-вторых, изготовление предметов хоть и осталось, но делать мы можем только зелья, ловушки, яды и бомбы. Никаких доспехов, оружия и самостоятельного зачарования – за всем этим извольте в магазин или к специалистам (если вдруг нашли один из нескольких редких материалов вроде метеоритной руды или драконьей чешуи).

     В-третьих, Золотой Телец, которому нынче поклоняется каждый второй, прочно пустил свои щупальца в игрострой, в свое время активно захватив фронт онлайновых развлечений. Сегодня пали последние бастионы, и даже игра без возможности мультиплеера готова с радостью предоставить вам виртуальный магазин, в котором можно купить не только дополнительные приключения, но и просто вещички. И если вы прибрели в виде DLC именно предмет, а не приключение (в котором можно разжиться чем-то вкусным), то он будет доступен сразу же в начале игры. У вас в инвентаре. Так что, богатые Буратины, готовьте свои реальные денежки, Поле Чудес вас ждет.

Ужасы нашего городка

     Кто прав, кто виноват – решать не нам, а самой EA, но факт остается фактом: выход русской версии оказался, мягко говоря, не совсем удачным. А точнее – совсем неудачным. И хоть на форумных баталиях звучат речи как против оной, так и в защиту, даже аргументы защитников сводятся к фразам типа: «Игра хорошая, можно и потерпеть». А терпеть приходится многое – если текстовая часть вполне читабельна (хоть порой и не совсем корректна), то озвучивание персонажей... Подобное надругательство можно услышать разве что в пиратских версиях. Популярный сервис YouTube пестрит фанатскими роликами с различными примерами: мужчины, говорящие женскими голосами, женщины, говорящие мужскими, один персонаж, озвученный несколькими актерами и даже рабочий вариант реплики, попавший в релизовую версию игры (Морриган, диалог при первой встрече в Диких Землях Коркари). Учитывая, что над английской версией трудилось 144 актера, включая Тима Карри, Кейт Малгрю, Тима Расса и Клаудиа Блэк, неудивительно, что многие российские игроки скачивают английские голоса (к сожалению, по умолчанию, в русскую версию они не входят), оставляют русские тексты и наслаждаются правильным звуком игрой.

     Вторым минусом русской версии служит интернет-сервис. Проблемы с кодировкой кириллицы в импортируемом на сайт имени персонажа и надпись: «Извините, для вашей страны нет доступных способов оплаты» в магазине Bioware – это не совсем то, на что рассчитывают пользователи.

Кровь и... еще раз кровь

     Эпические батальные сцены и кровавые разборки один на один, зеленый эльфийский лес и мрачные подземелья гномов, огненные шары и рой стрел – все это и многое другое готов предоставить вам не особо требовательный движок Eclipse. Он превращает объективно малую локацию в субъективно огромную (чего только стоит вид с моста в крепости Остагар), каждую потасовку – в динамичный боевик, а каждую кат-сцену – в кинофильм. Зрелищные взрывы, добивающие удары (которые, правда, выполняются автоматически и не всегда), магические эффекты и жутковатые монстры заставят вас уткнуться носом в монитор, поверив в реальность мира Ферелдена.

     Впрочем, не обошлось и без мелких безобразий. Во-первых, анимация персонажей, особенно женских, порой основательно прихрамывает - как в переносном, так и прямом смысле. Девушки в доспехах ходят так, словно страдают легкой формой рахита. Во-вторых, разработчики как-то сурово обошлись с передвижением героя: глядя на два одинаковых участка местности, совершенно непонятно, почему здесь пройти можно, а там – нет. В-третьих, брызги крови, покрывающие наших бойцов с ног до головы во время каждой драки. Красиво, мрачно, готично... Только не понятно, почему мы одинаково «окровавлено» выглядим как после убийства пары волков, так и после сражения с огром, в котором полегла половина отряда.

Добро пожаловать в Ферелден, Страж

     «Dragon Age: Начало» – красивый, зрелищный, динамичный блокбастер в лучших традициях “фабрики грез”. Bioware удалось создать шикарный коктейль, в котором каждый найдет что-то для себя, при этом не морщась от других составляющих. Любители того, что попроще – простую ролевую систему, а сторонники хардкора – несколько режимов сложности и паузу во время боя для тактических изысков. Фанаты домашней живности – задорного боевого пса породы мобари, всегда готового притащить какую-нибудь бесполезную (а иногда и очень полезную) вещицу, а желающие покопаться сюжете и почитать книжки – многостраничный Кодекс (жаль – без картинок). Ремесленники – производство зелий, ловушек и ядов, манчкины – кучу достижений с возможностью похвастаться в онлайне, романтики – четыре любовные линии, а сторонники боевиков – моря кровищи. Даже представители сексуальных меньшинств, как уже говорилось, не уйдут обездоленными.

     Из явных недостатков можно отметить лишь излишнюю коммерциализацию проекта (хочешь насладиться игрой полностью - раскошеливайся на DLC) и неудачную русскую версию. Первое, к сожалению, уже становится правилом, а второе... Будем надеяться, что EA и Bioware срочно займутся исправлением сего безобразия, и при выходе Mass Effect 2 такого не случится. А пока, если у вас нет ярко выраженной аллергической реакции на RPG-жанр – срочно за диском!

     P.S. Никогда не забывайте про волшебную клавишу [Tab], подсвечивающую активные предметы. А лучше – сразу при входе в игру придавите ее чем-нибудь тяжелым. Это нехитрое действие сэкономит кучу времени в прохождении побочных квестов и сборе мелких плюшек.